Свет... Свет врывался в комнату с каждый часом все беспощаднее через раскрытые жалюзи. За окном уже несколько часов стояла пасмурная погода, а в данной комнате  - отчетливый и весьма неприятный запах перегара. Тара валялась на кровати (благо что на своей) в абсолютно в неописуемой позе, уткнувшись мордой в подушку, в то время как рука свисала с кровати, усердно сжимая бутылку с недопитым до конца скотчем.
Но всякому блаженству, даже подобному, приходит конец. В добавок к надоедливому свету добавился и стук в дверь. По всей видимости, раз хватило наглости побеспокоить Тару в столь ранний час, дело было срочное.
- Да заходи уже, безобразный... - пробурчала девушка в подушку. Дверь с характерным звуком приоткрылась, на что химера отреагировала лишь приподнятием головы и открытием одного глаза. В комнату зашел человек. Молоденький совсем, видимо он был просто посыльным. Да и к тому же, отличался не дюжей робостью
- Мисс Монтерлуа, для вас тут... сообщение. - смущенно сказал вошедший. Тара поставила бутылку на пол, и, оттолкнувшись руками от кровати, приподнялась и села на ее край.
- Сам ты мисс, салага. Давай сюда и вали обратно. - озлобленно ответила девушка, без особого раскрывая конверт с контрактом. Да вот письмо было не совсем такого содержания, котогое хотелось бы видеть изначально.
"Доброе утро, Монтерлуа. Приношу извинения за то, что пришлось разбудить вас в столь ранний час. Но на то есть свои причины. Тут у нас новобранец, я думаю, его можно поручить Вам. Есть задание, он уже осведомлен, так что при встрече, расспросте его. Через час подойдите к выходу, думаю узнаете, высокий такой, мрачно выглядит"
Вот зараза! Еще этого мне не хватало! Я вам что солдафон лохматый чтоб сопляками заниматься! - зашипела девушка, окинув взглядом гонца - Ты еще здесь чтоли!? - снова проворчала она. На что пришедший решил скоропостижно удалиться.
Тара принебрежительно закинула записку куда-то в угол, и, направившись к выходу по пути затолкала в дорожную сумку несколько патронов, вернула в кобуры пистолеты, валяющиеся на полу. Венцом стала винтовка, закинутая на спину.
"Ну посмотрим что ты из себя представляешь..." - скользило в голове, пока Тара рыскала глазами по окружающим.
И наконец объект поисков был найден. Странно, что его взяли а не подстрелили, выглядел он уже довольно солидно и малолеткой не казался.
- Эй там, Дарт Вейдер, ни тебя ко мне привязали? - изрекла девушка, скрестив руки на груди, подходя к новоприбывшему, активно шаря по нему глазами.

- Ну, а что если и меня?
- Мне казалось что это тебе нужен наставник, а не мне - моментально огрызнулась девушка, продолжая оценивать незнакомца, как на потенциальную опасность, так и на работоспособность в рядах Ветров. Мало ли, может очередная махинация со стороны каких бы там ни было наемников. Но появление девушки на горизонте его явно ни мало смутило в следствии довольно странного поведения, характерного человеку с бодуна. Тем более, если этот человек - Монтерлуа.
В любом случае она понимала что потрепаный вид и великолепно характеризующий запах перегара оставляли желать лучшего, но с последним был вариант справиться, заглушив его запахом табачного дыма. Химера легким движением руки подцепила пачку сигарет из кармана.
"Даа девочка, с данным ароматом ты рискуешь спалить все у чертям устроив шоу огненного дыхания" - как пинок совести на счет вчерашнего дня пролетело мимолетно в голове во время поджигания сигареты. С другой стороны - кто знал что поручат такое дело? Обычно участь пастуха доставалась более приветливым и внимательным.
- И так во-первых. Если ты не представишься, так и останешься Дарт Вейдером. Во-вторых, я понятия не имею что мне с тобой делать. Так что выкладывай. После небольшой паузы, Тара продолжила.
- Ну думаю тебе не могли не сообщить а том кто я, поручая это дело, так ведь?

- Я не напрашивался в ученики, мне сказали, что ты просто меня прикроешь - ответил на подкол незнакомец. Тара нахально ухмыльнулась.
- А знаешь почему тебя нужно прикрывать? Потому что таких как ты боятся лишиться на первом же задании. Хотя я не пойму почему. Мне кажется что как раз для этого нужен более жесткий отбор. Наверное, именно поэтому я всегда работаю в одиночестве. - продолжала огрызаться девушка. То что она встала ни с той ноги - было очевидно. Точнее, ни с той ноги ее подняли.
- Меня зовут... Сумрачный - ответил собеседник на поступивший вопрос. Тара снова нахально заулыбалась.
- Дааа, иметь прилагательное в качестве общепринятого имени - очень умно... Да ты наверное в шпионы нарываешься.
- Наша... Моя задача заключается в устранении шайки бесов разоривших одно из наших поселений, ты лишь прикртыие.
- Отлично, позволь мне расставить точки на "и". Если мы с тобой естественные довески друг к другу по мнению начальства - тут нет "я". А если и будет, то имей честь повиноваться старшему по званию, коли появится нужда.
Тару не мало возмущала некая гордость и самоуверенность со стороны Сумрачного, но с другой стороны, ее притягивали личности, которые хотя бы пытались возразить ее мнению. Смелости им было не занимать, что естественно не могло не притягивать.

Девушка выслушала Сумрачного. Всеми своими силами Тара пыталсь создать видимость того, что лепет новоприбывшего ее ни разу не интересует. Однако на деле же, было несколько иначе. Любая потенциальная перестрелка без риска на свою чудесную задницу не могла не радовать даже самого безразличного к подобним вещам человека.
- Уж можешь не беспокоиться, в тебя я не попаду... если будешь хорошо себя вести. - снова коварно заулыбалась девушка.
По большому счету смерить новобранца легко бы была списана на ту же шайку бесов, которых предстояло убрать, но если дело бы всплыло, по лицу от начальства пришлось бы получать изрядно. Среди Ветров была довольно напряженная обстановка, Призраки то и дело пытались подсылать шпионов и прочих подобных крыс. Но Сумрачный по ее мнению был слишком опрометчив и не дотягивал до подставного Призрака. Проще говоря, раз это поняла сия особа ни первой трезвости, то верхушка и подавно доверилась нвобранцу.
Размышления девушки прервал внезапный шум динамика в ухе.
- Сержант, как слышно? - пробубнила невнаятно рация.
- Прием. Что-то срочное?
- Проверка обстановки. Вы встретили новобранца?
- Этого - Тара покосилась на мрачную фигуру собеседника, скрывающего лицо за противогазом - как там тебя... призрачный... ночной... короче мутный. Если он похож на Дарта Вейдера - то да.
В ответ послышался тяжелый вздох. Поручение новичков Таре - дело рискованное, так как это все понимали, обычно это предпочитали ей не поручать. Никогда. Под угрозой смертной казни.
- Отбой. Приступайте. - приемник с хрустом выключился.
"Пф, какие мы нервные."

- Ну что, ты готова, можем выдвигаться, а то нам топать ой как неблизко
"Ой какие мы нетерпеливые. Так и рвемся получить пулю от какого-нибудь полудурка первосортного"
- Да готовность - мое второе имя. - с излишней самоуверенностью ответила девушка, попутно туша окурок о близжайшую стену, которая по счастливой случайности оказалась прямо за спиной.
- Я надеюсь ты осознаешь в полной мере, что кто-то будет дежурить на месте их остановки. Его нужно будет снять первым. Но выстрел из снайперской винтовки будет слишком громким, что разбудит остальных. Так что по прибытии я отделюсь и засяду неподалеку на случай если к тебе кто-либо подберется сзади. Это и так ясно как день, но просто лишний раз свести концы с концами никогда не мешает.
Тара не понимала прелестей холодного оружия. С ним нужна была слишком большая осторожность, на расстоянии снимать противников куда безопаснее. Да и руки марать особо не приходится. Ну конечно девушка и сама бывало не погонять по пусташам с мачете наперевес, но это бывало в случаях угрозы местной фауны. Они ведь не особо умеют стрелять...

- Ты меня недооцениваешь, Тара. Я лучше всех других ветров владею холодным оружием. Часовой умрет прежде чем поймет, что собственно произошло.
- Пха! Мы не бесы чтоб опускаться до подобного оружия. И не будь так самоуверен, голубчик. Здесь никто не застрахован, тем более с твоими ножиками. - снова усмехнулась химера.
У нее был явно возведен в идеал потенциал снайпера, в следствии чего она считала это беспроигрышной позицией, нередко забывая о том, что разведка довольно часто рассчитана и на поиск дальнобойной угрозы.
Девушка неохотно потянулась, пытаясь тем самым размять спину, сопроводив это тяжелым вздохом.
- Эх, ладно. Пойдем уже, темный властелин. - сказала она и, слегка пошатываясь, медленно побрела к близжайшим городским воротам.
Погода все еще сохраняла присущую сегодняшнему дню пасмурность. И то хорошо, хоть какая-то прохлада. Будь здесь палящее солнце, врят ли удалось дойти дальше, чем до порога.
"Срань господня, да ты не Сумрачный - ты Пафосный" - чуть не сорвалось в губ. Девушка еле слышно хихикнула.
"Конечно как вернусь - все выскажу кэпу. Пьяный снайпер - это разумеется идеальнейшее из прикрытий, которые можно только себе вообразить."

Девушка посмеялась над реакцией своего спутника, при чем донельзя от души. Хотелось ляпнуть что-то подобное старым шуткам "не боюсь хомячков", но свою порцию гнева со стороны собеседника Тара уже получила, в следствии чего предпочла просто закрыть рот и продолжать ухмыляться, сохраняя при этом удовлетворенную мину.
- Да расслабься, у тебя уже противогаз краснеет от перенапряжения. Или черт его знает от чего он там краснеет.
- Может тебе пивка? А? - снова молвил Сумрачный. Предложение в данном ходе событий было более чем заманчивое. Да и вообще, не было такой ситуации, когда это короткое, но преисполненное смыслом слово "пиво" (и это только в лучшем случае если пиво), могло оставить девушку в состоянии полного равнодушия.
- Знаешь, мне почему-то кажется что ты великодушно и совешенно не колеблясь соизволишь меня травануть с помощью первого что тебе под руку попадется. - воцарилась короткая пауза.
- Хотя если найдется время...

- Давай так, два условия: 1) Мы возвращаемся с рейда живыми. 2) Ты перестаешь меня бесить и тогда я ставлю пиво, договорились?
- Эээх... Ну для того чтобы обеспечить первое я и здесь. "Если вспомню с какой стороны ставится оптика" Ну а на счет второго... Это надо постораться. Ты так умело меня правоцируешь. - закончила мысль Тара, мнова окинув взглядом мрачную фигуру.
Девушка прекрасна понимала что это простое "пиво" почти со стопроцентное вероятностью закончится очередным высокоградусным продолжением банкета, коим может стать все что угодно - простой среднестатистический мордобой, домогательства до всех, кто будет находится в поле зрения или вообще полное разрушение места действия путем "смотри че покажу". Но для Сумрачного самым невыгодным мог оказаться второй вариант в случае попадания под раздачу.
"Главное чтоб дождь не хлынул. А то будем выглядеть как две обиженные жизнью мокрые курицы. Хотя мало ли что было вчера в баре, не мешало бы хоть такой душ принять после этого."
Городские патрульные у ворот явно были ни первой боевой готовности. Кто-то спал сидя на стуле, кто-то спал прямо стоя, но при этом всеми силами стараясь не палиться, кого-то вообще и след простыл. Всем своим видом они так и показывали "гостепреимность" города.

- Здаров, служивые! - громко выпалил Сумрачный, на что Тара отреагировала неодобрительным медленным покачиванием головы.
- Ну вот что ты такой резкий. Может они перетрудились, или там... устали. Примерно как я сегодня ночью.
Путники приближались все ближе и ближе к запертым воротам. Но все же разбудить патрульных было нужно, так как лишний раз бороться с норовистыми воротами крайне не хотелось.
Однако реакция их на внезапное пробуждение была какой-то черезчур разнообразной: кто-то резко подскочил, мол, "а что я, я вообще никогда не спал и спать не собираюсь", кто-то дернулся, разлепил глаза, но все равно оставался не в данном мире, а кто-то вообще предпочел проигнорировать внезапный восклик и продолжать спать дальше.
- Ребятки, я мы конечно дико извиняемся что пытаемся призывать вас к вашим же обязанностям, но обстоятельства вынуждают! - сказала девушка, прилагая все возможности к тому, что бы как можно больше патрульных заметили прибытие Ветров.
Те кто уже более-менее соображал окинули недовольным взглядом Химеру и Сумрачного. Недовольство лилось из них целыми фонтанами, что было видно невооруженным взглядом. Хотя было неизвестна причина их халявы.
"Вдруг просто у них еще рабочий день не начался. Хотя чего я их защищаю, один хрен охрана городу нужна круглосуточная. Вот вам с сраные Призраки во всей их никчемной ипостаси. Не умеют людей подбирать совершенно."
Охрана продолжала злобно сверлить путников взглядами, не совсем понимая что от них требуется.
- Доброе утро. - издевательски отрезала девушка.